Les chiffres des divorces publiés cet été par l’INSEE pour l’année 2010 ne montrent pas de changements particuliers dans les tendances constatées depuis 50 ans sur la vie en couple. Les mariages se font de plus en plus tard, quand ils se font, et les divorces sont toujours plus nombreux, même si l’augmentation est maintenant plus heurtée que dans les années 70/80. De plus en plus de personnes vivent seules.
Le numéro 482 d’INSEE première datant de août 1996, donne dans un premier schéma l’évolution du nombre de mariages, remariages et divorces depuis 1930 : à la baisse des mariages avant et pendant la guerre a succédé un court pic de nuptialité en raison du retour des prisonniers de guerre, puis une augmentation dans les années 60 du fait de l’arrivée à l’âge du mariage des cohortes issues du baby-boom, avant de baisser de nouveau du fait des pratiques de cohabitation.
Comme le montre le deuxième schéma du même numéro, l’âge moyen au premier mariage, qui se situait à 24 ans pour les femmes et 27 pour les hommes en 1946, baisse progressivement pour atteindre un point bas en 1972 pour les hommes (24.5 ans) et en 1974 pour les femmes (22.5 ans. L’âge moyen au premier mariage augmente ensuite fortement : plus de 26 ans pour les femmes au début des années 90. 56.9% de la génération des femmes nées en 1950 était mariée à 22 ans, elles ne sont plus que 13.4% pour la génération née en 1970 et 6.2% pour la génération née en 1980. En 2010, l’âge moyen des femmes dépasse pour la première fois 30 ans, alors qu’il est de 31.8 ans pour les hommes. A noter que l’écart entre les deux sexes a diminué depuis 60 ans.
Le premier schéma montrait la montée du divorce : celui-ci a connu un point bas au début des années 60 (30 200 en 1960), après un pic en 1946 (64 100). Il ne cesse de monter ensuite (1er tableau). La loi sur le mariage par consentement mutuel facilite les choses, mais elle constate plutôt une tendance démarrée avant qu’elle ne la provoque. En 2010, 130 601 divorces sont prononcés, contre 155 253 en 2005.
La montée en puissance du PACS (100 000 en 2007 et le double en 2010) s’accompagne d’une baisse du nombre de mariages (sans qu’un lien entre les deux phénomènes soit noté par l’INSEE) de 300 000 en 2000 à 250 000 en 2010. Diverses études montrent que les divorcés qui se remettent en couple se remarient de moins en moins.
L’INSEE nous fournit aussi la proportion d’unions déjà rompues suivant la durée et l’année du mariage. Après 39 ans, 28.7% des couples mariés en 1971 ont déjà divorcés. C’est le cas de 28.3% des couples mariés en 1993, 17 ans seulement après leur mariage. Le taux de divorce le plus élevé se situe à 33.46% (soit un tiers) pour les couples mariés en 1984, au bout de 26 ans donc.
Globalement, la proportion de divorce est toujours en augmentation, mais il y a eu une baisse passagère dans les années 94/97, du moins les premières années (mais elle n’est toujours par rattrapée aujourd’hui, les mariés de 1994 ont toujours moins de divorces au bout de 16 ans que ceux de 1993). Une nouvelle baisse est constatée depuis 2005, par rapport aux mariés des premières années de la décennie 2000. On ne sait pas si cette tendance sera durable et si elle a un lien avec le fait que certains passent d’abord par la case « pacs ».
C’est au bout de 5 ans que les couples divorces le plus, et cette tendance était déjà observée il y a 30 ans, mais à des niveaux plus faibles (voir ici).
On notera pour finir que les français vivent de plus en plus souvent seuls, soient parce qu’ils ont divorcés sans s’être mis en couple, soit parce qu’ils ne se sont pas mis en ménage du tout. Avec 9.2 millions, ce sont les ménages de 1 seule personne qui sont devenus les plus nombreux, en ayant dépassé ceux de 2 personnes. La hausse de 1.7 millions de ménages seuls sur 10 ans est due pour partie à la démographie et l’augmentation d l’espérance de vie, mais pour 0.9 millions, aux nouveaux modes de cohabitions, en particulier pour les 30/ 59 ans qui sont de plus en plus nombreux à ne pas se mettre en couple, ou au moins à ne pas cohabiter.
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